Виды и сорта котовника
Фиолетовый цвет среди садовых растений представлен достаточно богатыми нюансами оттенков. От импозантного и более теплого лилового до холодного чернильного, от почти голубого сиреневого до розово-фуксиевого - растения в этой гамме всегда уместны, они с легкостью вписываются в любой стиль и придают саду элегантность и благородство. Среди таких растений многие столь легки в уходе, что позволяют создавать ансамбли и композиции, упрощающие уход за садом. Кроме растений, обладающих крупными или необычными цветками, среди всех фиолетовоцветковых культур можно выделить особенную группу травянистых многолетников с мелкими цветками, собранными в соцветия-колоски. Кроме многочисленных видов шалфея, вересков и лаванды к этой группе принадлежит и одно из самых любимых садоводами растений - котовник. Будучи по своему характеру растением-партнером, котовник покоряет долгим периодом цветения, абсолютной неприхотливостью, легкостью в уходе, выносливостью и очаровательностью. Этот многолетник, безусловно, является звездой альянсов и ярких дуэтов на цветниках. Создавая ровную текстуру, заполняя промежутки, он столь изящно и мягко подчеркивает красоту крупноцветковых растений, что не поддаться его обаянию очень сложно.
Котовник любят не только садоводы, но и насекомые в саду. Цветущий фиолетовый красавец привлекает в себе многочисленных бабочек, шмелей и пчел, которые с радостью собирают нектар из этого удивительного растения. Свое название котовник получил благодаря кошкам, которых буквально притягивает к зарослям этого растения. Неприхотливый медонос, легкий в выращивании декоративный красавец может похвалиться еще и многочисленными видами и сортами, которые предлагают разнообразие окрасок и форм. От котовника кошачьего до гибридного котовника Фассена, от высоких видов до более низкорослых - котовникам наверняка найдется место на ваших цветниках, рабатках и миксбордерах. Познакомимся с видовым разнообразием этого обаятельного растения поближе.
Высота котовников варьируется от миниатюрных 20 см до почти одного метра у самых крупных видов. Благодаря такому разнообразию среди котовников можно подобрать подходящие виды и сорта для решения самых разных декоративных задач. С помощью котовников заполняют пустоты и прорехи на цветниках, создают ровный фон для крупноцветных кустистых растений или цветущих кустарников и даже создают бордюры, а благодаря яркому аромату большинство сортов отлично будут смотреться и в роли горшечной культуры на террасах и балконах. Самые маленькие виды и сорта котовника, например котовник Фассена сорта «Grog», знаменитый благодаря своему лимонному оттенку аромата, используют для оформления альпийских горок и горшечных композиций. Сфера использования котовника в ландшафтном дизайне практически безгранична. Его даже можно высадить на декоративном огороде как сопровождение южных пряных трав.
Котовники объединены не только внешним видом, но и продолжительностью своего цветения: летний парад этих многолетников длится как минимум в течение двух, а часто и всех трех месяцев. При этом чем активнее срезают отцветшие побеги, удаляя их практически под корень, тем дольше длится симпатичное цветение этих растений. Кроме фиолетовоцветущих и синецветущих видов, у котовника есть и сорта с другими окрасками - белыми или розовыми, которые придают удивительно нежный облик цветникам. Все виды с разной окраской великолепно сочетаются между собой, что позволяет получать пестрые полянки и яркие коврики.
К лучшим фиолетовоцветковым видам принадлежат разнообразные сорта гибридного котовника Фассена, которые обладают не только довольно крупными и красивыми соцветиями, но и очень декоративными серебристыми листьями, создающими удивительно благородный фон. В частности, насыщенностью окрасок пленяют сорта «Dropmore», «Walkers Low», «Six Hills Giant». Синяя палитра наиболее богато раскрывается в сортах котовника крупноцветкового, у которого отдельные цветки намного более крупные, чем у других видов, а соцветия - более броские. К лучшим сортам этого котовника принадлежат «Blue Danube» и «Pool Bank». К этому же виду принадлежит и самый распространенный сорт с розовым окрасом соцветий - «Dawn to Dusk».
Котовник является хорошим партнером-многолетником: с сольными партиями он не справится, но в качестве сопровождения идеально подчеркнет красоту соседних растений. Он сочетается со всеми солнцелюбивыми культурами, в том числе ирисами бородатыми, декоративными луками, манжеткой, персикарией змеиной, кентрантусом, очитками, шалфеем дубравным, тысячелистником, лавандой, душицей, тимьяном. Именно котовник считается идеальным партнером как роз чайно-гибридных, так и почвопокровных, плетистых или штамбовых.
Выращивать котовник довольно легко. Он предпочитает известковые почвы и яркое солнечное освещение, не любит, как и все травянистые многолетники с похожим строением, застоя влаги и, соответственно, нуждается в закладке перед высаживанием толстого слоя дренажа из крупных фрагментов. В остальном же это один из самых неприхотливых многолетников. Весь уход за котовником, который не боится засухи, сводится к обрезке отцветших побегов. Поливать это восхитительное растение не нужно, а подкормку вносят всего лишь раз в два года весной. К тому же, неприхотливость котовника дополняется и удивительной устойчивостью к вредителям: ни слизни, ни мучнистая роса котовнику не страшны. Многолетники с красивыми соцветиями очень легко размножаются черенкованием, которые укореняются практически со стопроцентной результативностью. Правда, для успешного черенкования их следует срезать до появления первых листочков ранней весной.
